食客们的话题总是很容易发散，说着说着，就说到了锁天关里的乞丐多了不少。主要是今年气候有些异常，温度低得过分，因风寒花光家中积蓄的人不在少数，更让人揪心的是有些父母被冻死了，留下几岁大的孩子，守不住家财，也被赶去当了乞丐。屋外又飞起了鹅毛大雪，被寒风卷着，斜斜地落入铺子里。阿莲和白梨赶紧放下厚实的暖帘，将风雪都挡在门外。铺子里错落地摆着几个巨型瑞兽戏珠寿纹红炉，白芷在火红的炭堆旁加了新炭，北面的火墙中传出阵阵暖意，不消片刻，那股风雪带来的寒意就被驱散了。食客依旧说着八卦，言笑晏晏，与外面白茫茫的世界成了两个天地。午后，一辆看起来低调朴实的马车驶向庆宜街。此处与萧琅的船坞只隔着一条河，却是锁天关里最穷困的地方。从街口往里看，处处断瓦残垣，处处都是乞丐。整个冬日的积雪都堆积在路两旁，偶尔还能看到雪里躺着具面色青紫的......尸体。沈少云停下马车，沉声道：“这条街，县令将其命名为‘庆宜’，是对它寄予了厚望，它临近西市，又有名刹坐落其中，确实有望成为繁华之处。但世事无常，多年前的三月初一，寺里举办庙会，半个锁天关的百姓都汇聚于此，却不料有贼人早早就在附近埋了炸药，炸了整条街。”看着路边那些被炸毁的残墙，阿莲不难想象那些来参加庙会的百姓会是什么下场。她招呼着春生等人一道将稀粥抬下来。“找到凶手了吗？”“找不到。”沈少云眼里划过一抹哀痛，把施粥棚里的桌子擦拭干净，“当时上至镇守此处的镇北将军，下至百姓，都企图找出凶手来，但他们挖地三尺也始终查不出火药是怎么被运进来的，更找不到可疑之人。也许有知情者，但是他们都葬身在那场爆炸里了。”往事不可追。但是，庆宜街是锁天关所有人心底不可磨灭的痛，以至于战争平息了很多年，锁天关里再次焕发生机，新冒出一批诸如萧琅之类的富商巨贾，却没有人提出将这条街推倒重建。而愿意踏足此地的，要么是外地来的穷人，要么是本地走投无路的乞丐。说话间，已经有不少乞丐围拢过来了。庆宜街的规矩是，善人只在街口施粥，绝不踏入半步，而乞丐已经习以为常，端着自己的破碗自动排队。粥都还没摆上桌，他们就已经排好了，反应得够快。可其中不乏眼神麻木而呆滞的“提线木偶”，他们只是本能地寻找食物，却不会因此而高兴。也对，就一餐温饱而已，吃完后还是要挨饿的，哪里值得他们白费力气高兴？做善事总要留个名。以往来施粥的善人都会先自报家门，再出来个管事或者伙计，情真意切地歌颂一番主家有多仁善。乞丐们都习惯了，垂着脑袋准备听讲。沈少康以为阿莲也要图个名，将最后一桶粥抬上桌后，他就清了清嗓子，准备讲上一讲，却被阿莲直接塞了个勺子，让他给乞丐们盛粥。