经过这么多年的明争暗斗，卓千帆深受萧琅层出不穷、防不胜防的阴谋所害。所以，同萧琅关系不凡的阿莲，突然在萧琅眼皮子底下救了他，还欲要许他重利，他很难不怀疑她是在帮萧琅下套。更何况，让他一个北境义军首领，去当大宴最看不起的商贾，是否有折辱之意？阿莲从卓千帆眼里看出满满的防备，笑道：“我有没有害你之心，能不能害你，你且听我说完再做判断。”“无论是北境，还是锁天关及附近州县，都有漫长的雪季，这种时候少不得喝酒御寒。我有一个制酒的秘方，所制出来的酒比烧刀子还要烈上几分，但它们俩的成本差不多。你说，同样的售价，就能买到更烈的酒，客人买哪样？”卓千帆摸了摸腰间别着的酒囊，里面只剩下几口烧刀子了。这烧刀子生意好，就是因为它足够烈，喝上一口便能让人浑身发暖。对需要长时间外出的人来说，它就是救命之物。如果有更烈的酒，哪怕价格贵些，也会有不少人争着买。卓千帆仿佛听到了无数铜板碰撞声。如果他拿到这个秘方，将酒卖到锁天关及附近州县，日进斗金都不是问题。到时候他就可以让北境的百姓都吃饱穿暖，可以买最矫健的战马、最坚硬锋利的刀守护国土，也可以不用再忍萧琅了。冷静！萧琅最清楚什么事能诱惑得了我，这么明显的坑，别往下跳!阿莲看出卓千帆意动，继续道：“我说过，我不希望萧琅知道这是我的产业，所以管理的事全权由你负责。酒坊的选址、伙计的选择、食材的进货渠道等等，都是你一人说了算，而我只掏钱、查账、教酿酒方法。”这番话，将两人的职责说得再清楚不过了。卓千帆左思右想都没能找到不利于自己的地方。从人到物，都是他一手安排的，能有什么风险？说句难听的，阿莲不参与实际管理，他什么时候把酒坊搬空了她都不一定能知道。不对，天上不会掉馅饼，肯定有问题!“你图什么？”卓千帆浑身汗毛倒竖。这种没来由地、完全让利地示好，就像是陷阱旁的肉，看似美味，却很可能暗藏杀机。他背后是北境最英勇无畏的义军，他的每个选择都要慎之又慎。大概是面对萧琅时太费心神了，阿莲对其他人不想耍太多心机。她坦白道：“图那六分不被萧琅所知的利，图有朝一日能借这些酒坊从萧琅的围堵下逃出生天。”紧闭的屋子里，烛火丝毫不摇晃，光芒落在阿莲的眼中，明亮而专注。有那么一瞬间，卓千帆想答应下来了。脑海里及时浮现出那日在梅子岭的画面，当时阿莲摁着他的手佯装被掐住脖子，对萧琅痛苦求救时，也是那么真切，那么让人看不出破绽。