突然，卓千帆在人群中看到一个熟悉的身影，与之对视时，一个计谋涌上心头。他维持着自己的愤怒，像是愤怒之下乱砍乱劈。伪装得天衣无缝，就连萧琅都没有察觉他是在有目的地向那道熟悉的身影走去。千钧一发之际，卓千帆冲入人群，抓住一个戴帷帽的女子，黝黑宽大的手紧紧钳住她脆弱纤细的脖颈。他对萧琅道：“快叫你的人住手，否则我杀了她!”见卓千帆似乎很笃定萧琅会在乎那个女子，精兵们不免投鼠忌器。他们都不是萧琅的手下，而是正规的大宴边兵。因为萧琅的后台太过强大，他跟他们长官说一声，长官就会把他们送来让他差遣。这种连长官都要讨好奉承的人，给他们十个胆子，他们都不敢伤他在意之人。于是，精兵们都犹豫不前。萧琅自认薄情寡义，连他自己都不知道，他会为了什么样的人停止自己的计划。瞧着卓千帆捉住那名女子来威胁他，他险些笑出声儿来。“都愣着干什么？早完事早庆功。”得令后，精兵便不再束手束脚。卓千帆急了，手不自觉收紧，掐得女子剧烈咳嗽。他急急道：“你要眼睁睁看着你表妹去死吗？”恰好此时，随着女子咳嗽，帷帽晃得厉害，露出的缝隙足以让人看清她是谁。萧琅脸色微变。阿莲!帷帽前的纱帘晃动，影影绰绰露出阿莲那张绝美的容颜。因为被掐住脖子，她的脸颊涨红得厉害，太阳穴上的青筋暴起，昔日狡黠的凤眼里溢出泪水，迅速汇聚成珠，沿着绯红的脸颊滑落。她不再咳嗽了，因为她已经喘不上气来了。但她一直看着萧琅。双手扯不开卓千帆的大掌，只能伸向萧琅，无声地、执着地、卑微地求助。萧琅握紧手中的折扇。力道大得几乎要将折扇折断。韩靳只知道萧琅对阿莲另眼相看，但是拿不准她在他心中究竟有多少分量。想了想，还是喊停士兵。卓千帆欣喜，稍微松了些：“只要你承诺此事作罢，不再来为难北境任何人，我就放了她。”萧琅的视线没有从阿莲脸上挪开。她仍然很难受。他以前都没有注意到，她的脖子细得仿佛一掐就能断。阿莲连喘好几口气，胸腔里那股因窒息而产生的灼烧般的感觉，才终于消散。她想开口求救，却发现喉咙被掐伤了，一说话就疼得厉害。于是，只能断续地道：“救，救我!”所有人都在看着萧琅。他不到十岁时就混迹于各种官宦仕族、商贾巨富之间，凭的绝不仅是能屈能伸、擅玩权术，更凭手段毒辣，身无软肋。他从不在乎任何人的死活。从不会为了任何人改变自己的决定。萧琅忽然笑了。似三月春风拂过山岗，拂开漫山遍野的花。他将韩靳的弓箭拿了过来，从箭箙中取出一支箭，箭搭上弓，锋利的箭矢对准阿莲的眉心。